La operación logística está experimentando una revolución silenciosa, casi imperceptible, pero de impacto monumental. En un entorno globalizado, donde la precisión, la trazabilidad y la velocidad son variables de alto impacto, los centros de distribución se convierten en el epicentro de la transformación digital. Ya no se trata únicamente de preparar pedidos y transportar productos de un punto a otro, sino de hacerlo de forma eficiente, fuera de lo convencional y con un compromiso inquebrantable con la sostenibilidad. Este cambio hacia una operación automática y funcional se apoya en la digitalización que, según Google Modo IA, se define como “el proceso de sustituir tareas manuales y registros en papel por tecnología que permita automatizar, optimizar y controlar de manera más eficiente las operaciones logísticas”. En este contexto, la digitalización se consolida como un activo estratégico que genera ventaja competitiva, reestructura las operaciones organizacionales, desafía las normas establecidas y abre paso a un sinfín de posibilidades antes inimaginables.

INVERSIÓN VS RETORNO ESTRATÉGICO

Uno de los primeros obstáculos en el camino a la digitalización de los centros de distribución es el costo de la inversión inicial, ya que al implementar herramientas como un sistema de gestión de almacenes WMS (Sistema de gestión de almacenes), automatizar flujos en los diferentes eslabones de la cadena de suministro, integrar tecnologías como la inteligencia artificial y equipos en gestión portuaria puede representar una inversión significativa. Sin embargo, el análisis financiero a mediano plazo demuestra que la digitalización no es un gasto, sino una inversión estratégica con alto retorno. Esto, puesto que los beneficios económicos se reflejarían en la reducción de errores operativos, optimización en tiempos de toma física de inventarios, mejor utilización del espacio físico para la estrategia de almacenamiento, disponer mayor capacidad e infraestructura para abrir las puertas del comercio al mundo.

Digitalizar un centro de distribución no es gasto, es inversión estratégica con retorno medible

ESCEPTICISMO AL REEMPLAZO HOMBRE – MÁQUINA Y LA EVOLUCIÓN DEL TALENTO

Existe una percepción de incertidumbre de que la automatización reemplazará al personal. Lo que en realidad ocurre es una redefinición de los roles laborales, producto de la digitalización, transformando al operador en un administrador de información. La clave está en la formación: mientras los equipos estén debidamente capacitados se adaptan mejor al cambio y logran potenciar sus capacidades, de tal manera que la resistencia no se combate con tecnología, sino con comunicación y liderazgo.
Los proyectos exitosos sitúan a las personas como motor principal en esta transición hacia la automatización siendo un paso inevitable. Sin embargo, su éxito o fracaso depende del capital humano que interviene ya que la tecnología no sustituye al talento los empodera.

LA COMPETITIVIDAD COMO VENTAJA ESTRATÉGICA PARA GENERAR AHORROS

Dentro de la digitalización se redefine el concepto de competitividad, ya que no sólo se trata de reducir costos sino de alinear estrategias para adaptarse y anticiparse a las eventualidades del entorno. Este concepto aterrizado a las actividades operativas en un centro de distribución completamente digitalizado, se traduce en ventajas de analítica avanzada como la predecir de la demanda, detectar ineficiencias, optimizar recursos y tomar decisiones basadas en datos, no en intuiciones en un mercado donde los clientes exigen inmediatez y transparencia. La logística digital se vuelve el corazón de la competitividad.

RETOS Y OPORTUNIDADES PARA EL FUTURO

En el camino hacia la digitalización y automatización se presentan desafíos, entre ellos unos están orientados a lo económico, cultural, tecnológico entre otros. Sin embargo, dentro del estudio sobre el desempeño logístico denominado “Encuesta Nacional Logística Ecuador 2023” realizado por Asolog en colaboración con métrica, se analizaron varios aspectos de los cuales mencionaban el impacto del conocimiento de la tecnología en procesos logísticos presentando los siguientes resultados:

GRÁFICO I: CONOCIMIENTO DE LA TECNOLOGÍA

Podemos evidenciar en el gráfico que antecede que dentro de los tres primeros lugares de conocimiento de la tecnología tenemos:

• Drones para el control de inventarios con un 78%, seguido por el intercambio electrónico de datos
• EDI (Intercambio electrónico de datos) con un 68% y la captura con identificación de radio frecuencia
• RFID (Identificación de radiofrecuencia) con un 64%.

Caso contrario, entre los temas que más se desconocen tenemos a las tecnologías de rastreo y seguimiento de vehículos con 72%, seguido por factura electrónica con 68%.

Finalmente, el dominio de la tecnología en los procesos logísticos se consolida como un factor crítico, pues la digitalización en este ámbito avanza de manera desigual. Aunque existe conocimiento sobre las herramientas disponibles, la automatización aún presenta un rezago importante. Además, persiste una brecha tecnológica significativa, ya que muchas organizaciones no destinan recursos suficientes para implementar soluciones digitales, lo que limita su competitividad.

En este contexto, surge una gran oportunidad para incorporar tecnologías emergentes como la inteligencia artificial, los drones o la identificación por radiofrecuencia (RFID) que contribuyan a optimizar costos y mejorar la precisión operativa.

GRÁFICO II: USO DE LA TECNOLOGÍA

Podemos evidenciar en el gráfico que antecede que dentro de los tres primeros lugares del uso de la tecnología tenemos a la facturación electrónica con un 53%, seguido por las tecnologías de rastreo y seguimiento de vehículos con un 44%. Posteriormente a los sistemas y aplicativos de planificación de recursos empresariales. Le siguen ERP (Planificación de recursos empresariales) con el 40%. Caso contrario los temas que más desconocen sobre su uso se encuentran los drones para el control de inventarios con un 100%, seguido por la captura con identificación de radio frecuencia, RFID con 94% y el intercambio electrónico de datos EDI con un 89%.

Digitalizar es transformar información en valor sostenible

Finalmente, el uso de la tecnología en procesos logísticos es otro atributo crítico dentro de la transformación digital. Está en marcha en el país de forma básica y desigual, ya que se dispone de conocimiento sobre las herramientas existentes, pero la automatización continúa mostrando un desarrollo limitado. A esto se suma la falta de inversión en soluciones digitales en las organizaciones lo que restringe su capacidad de innovación y eficiencia. Por otro lado existe una oportunidad para fortalecer iniciativas como RFID y drones que permitan aportar eficiencias en las organizaciones que tienen la oportunidad de acelerar la implementación de estas tecnologías para diferenciación y competitividad significativa en un entorno cada vez más digital y automatizado.

CONCLUSIÓN

La transformación digital no es una tendencia efímera, sino por el contrario, una revolución estructural, ya que digitalizar no es sinónimo de reemplazar, es evolucionar convirtiendo la información en inteligencia, la inteligencia en valor y la inversión en rentabilidad. Para ello, el conocimiento es un eje fundamental que determinará quién es el llamado en liderar el futuro en la gestión de la cadena de suministro.