Existe un mito corporativo que ha ganado fuerza durante los últimos años: creer que comprar tecnología convierte automáticamente a una empresa en un negocio más eficiente y sostenible. Migrar información a la nube, automatizar procesos o abrir canales de comercio electrónico suelen presentarse como pasos decisivos hacia la modernización y la reducción del impacto ambiental.
No obstante, instalar una herramienta digital no transforma por sí sola la manera en que una organización decide. Una empresa puede recibir pedidos por internet y almacenar grandes volúmenes de información, pero continuar administrándose mediante la intuición, sin metas claras, indicadores ni responsables que conviertan los datos en acciones.
"Las empresas han avanzado más rápido en adquirir herramientas que en construir la disciplina necesaria para aprovecharlas."
A la convergencia entre transformación digital y sostenibilidad ambiental se la conoce como transición gemela. Las tecnologías digitales pueden ayudar a consumir menos energía, reducir desperdicios y utilizar mejor los recursos. Sin embargo, entre adquirir tecnología y obtener resultados ambientales existe un elemento decisivo: la capacidad gerencial.
La brecha que no se resuelve con software
Para comprender esta realidad, analizamos información de 5.371 empresas de Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, México, Paraguay, Perú y Uruguay, utilizando microdatos recientes de las Encuestas de Empresas del Banco Mundial.
Los resultados muestran avances en formas básicas de adopción digital, como páginas web, redes sociales y ventas electrónicas. El principal problema, sin embargo, no parece encontrarse solamente en el acceso a la tecnología, sino en la capacidad para integrarla dentro de un sistema organizado de decisiones.
El estudio examinó tres prácticas de gestión estratégica: metas de producción, monitoreo de indicadores de desempeño e incentivos vinculados con resultados gerenciales. Dentro de las variables que dependen directamente de la empresa, la gestión estratégica aparece como una de las palancas más relevantes para impulsar la innovación verde y, al mismo tiempo, como una capacidad menos desarrollada que la adopción digital. En términos sencillos, las empresas han avanzado más rápido en adquirir herramientas que en construir la disciplina necesaria para aprovecharlas.
Gráfico 1.
Mapa de importancia-desempeño para la innovación verde
Como muestra el Gráfico 1, la adopción digital registra un desempeño elevado, mientras que la gestión estratégica presenta un nivel menor pese a su relevancia para la innovación verde. El contexto del país también posee una importancia considerable. Esto indica que la sostenibilidad depende tanto de las capacidades internas de la organización como del entorno institucional en el que opera.
Tener datos no equivale a saber gestionarlos
Imaginemos una pequeña empresa que empieza a vender por internet. Desde ese momento dispone de información sobre preferencias de clientes, productos más demandados, devoluciones, inventarios y tiempos de entrega. Esos datos pueden revelar desperdicios, rutas ineficientes o consumos innecesarios de energía. Pero la información, por sí sola, no toma decisiones.
Para generar un cambio, alguien debe revisar los datos y vincularlos con objetivos concretos. La empresa podría establecer una meta mensual de reducción de desperdicios, medir el consumo energético por unidad producida, asignar responsables y evaluar los avances. La diferencia entre una empresa simplemente digitalizada y una verdaderamente transformada está en esa rutina: la primera acumula datos; la segunda los convierte en decisiones.
Los resultados sugieren que la adopción digital se relaciona con una mayor formalización de la gestión y que las prácticas gerenciales estructuradas se asocian positivamente con la innovación ambiental. Esto no implica una causalidad automática. Significa que las herramientas digitales pueden favorecer la profesionalización administrativa cuando los líderes están dispuestos a modificar sus prácticas.
La sostenibilidad necesita responsables
Uno de los errores más frecuentes consiste en tratar la sostenibilidad como una declaración separada de la operación diaria. Se publican compromisos ambientales o se realizan campañas de reciclaje, pero las metas verdes no se incorporan a los indicadores con los que se evalúa el negocio.
"La primera acumula datos; la segunda los convierte en decisiones."
Cuando una empresa mide únicamente ventas, costos y utilidades, sus colaboradores concentrarán sus esfuerzos en esas variables. Si la reducción de desperdicios, el ahorro de energía o la reutilización de materiales no forman parte de los objetivos formales, probablemente serán considerados asuntos secundarios.
La sostenibilidad requiere responsables, plazos, mediciones e incentivos. Una meta ambiental sin seguimiento corre el riesgo de convertirse en una buena intención. Ese es el papel de la gestión estratégica: establecer prioridades, traducirlas en indicadores y orientar las decisiones hacia resultados verificables.
La empresa no puede actuar sola
También sería injusto trasladar toda la responsabilidad a las pymes. Exigir mayor formalización a empresas con poco financiamiento, escasa asistencia técnica y dificultades para contratar especialistas puede parecer poco realista. Esta objeción tiene fundamento: el estudio muestra que el contexto nacional influye de manera considerable en la innovación verde.
"Una meta ambiental sin seguimiento corre el riesgo de convertirse en una buena intención"
Las regulaciones, el crédito, la infraestructura y los incentivos ambientales pueden facilitar o frenar los esfuerzos empresariales. En muchos países latinoamericanos, esas señales todavía son débiles o inestables. La disciplina interna no sustituye a las instituciones, pero puede compensar parcialmente sus limitaciones. Una empresa bien gestionada tendrá mejores posibilidades de aprovechar programas públicos, acceder a financiamiento y responder a las exigencias de clientes internacionales.
La transición gemela necesita, por tanto, dos fuerzas complementarias: empresas capaces de organizarse internamente y entornos institucionales que recompensen la innovación sostenible.
De financiar equipos a desarrollar capacidades
Las políticas de fomento suelen concentrarse en computadoras, licencias, conectividad o plataformas. Estas inversiones son importantes, pero insuficientes cuando no incluyen acompañamiento gerencial.
Un programa efectivo de transformación digital y ambiental debería comenzar con un diagnóstico de procesos, continuar con la definición de indicadores sencillos e incluir seguimiento para comprobar si la tecnología genera resultados. Las pymes no necesitan solamente aprender a utilizar un programa: deben comprender qué información observar, cómo establecer metas, quién responderá por su cumplimiento y cómo calcular los beneficios de reducir residuos, energía o materiales.
"La tecnología puede ampliar las capacidades de una empresa, pero también amplificar su desorden"
Los programas públicos y privados deberían apoyar la formación en análisis de datos, control de procesos, planificación, liderazgo e innovación ambiental. La verdadera brecha no siempre está en la ausencia de tecnología, sino en la falta de capacidades para convertirla en valor.
Gestionar antes que acumular
El futuro sostenible del sector empresarial latinoamericano no dependerá únicamente de cuántas plataformas se compren o cuántos procesos se digitalicen. Dependerá de la capacidad de los líderes para convertir información en decisiones, decisiones en metas y metas en resultados.
La tecnología puede ampliar las capacidades de una empresa, pero también amplificar su desorden. Si una organización carece de objetivos, indicadores y responsabilidades, la digitalización no resolverá esas debilidades; producirá más datos sobre ellas. Digitalizar es importante, pero sin gestión estratégica la promesa de una empresa sostenible continuará siendo solo una promesa.
– World Bank Enterprise Surveys, 2023–2024
– Sáenz-De-Viteri, C., Campoverde-Sipión, J. M., Unda-López, S., Vacacela-Conforme, L. J., & Solís-Granda, L. E. (2026). Driving the twin transition in emerging markets: The mediating role of strategic management in the digital adoption–green nexus. Journal of Entrepreneurship in Emerging Economies. https://doi.org/10.1108/JEEE-02-2026-0164
