¿Te has preguntado alguna vez qué significa «vivir bien»? Desde que el mundo es mundo, los seres humanos nos hemos hecho esa pregunta. Queremos saber qué es lo correcto, cómo ser felices y cómo construir una sociedad justa. Y justo ahí, en el corazón de esas preguntas, es donde entra la ética. No es una lista aburrida de reglas, sino una aventura, un viaje a través del tiempo y las ideas para encontrar la brújula que nos guía.
Nuestra historia comienza en la antigua Grecia, con un sabio llamado Aristóteles. Él era como un entrenador personal, pero no de músculos, sino del alma. Nos decía que la clave para una vida plena no está en buscar placeres pasajeros, sino en cultivar virtudes. Piensa en ellas como superpoderes del carácter: la valentía, la generosidad, la honestidad. No nacemos con ellas, las practicamos. Como cuando aprendes a andar en bicicleta, al principio te caes, pero con la práctica lo dominas. Para Aristóteles, la sabiduría práctica era el GPS que nos ayudaba a encontrar el punto justo, el equilibrio en cada situación.
Muchos siglos después, un pensador brillante llamado Santo Tomás de Aquino tomó las ideas de Aristóteles y las unió con la fe cristiana. Para él, existía una Ley Natural, como un código universal grabado en nuestro corazón por Dios. Esos principios son como las instrucciones básicas para ser humanos: cuidarnos, formar una familia, buscar la verdad. Y a las virtudes de Aristóteles, Tomás de Aquino les añadió unas cuantas más, las virtudes teologales: fe, esperanza y caridad. Para él, estas eran el camino para conectar con algo más grande que nosotros mismos.
Saltamos al siglo XX, donde el Papa Juan Pablo II nos regaló un documento importantísimo llamado «Veritatis Splendor». Era como un faro que nos recordaba que, aunque el mundo nos diga que «todo vale», existen verdades morales universales. Nos decía que la verdadera libertad no es hacer lo que nos da la gana sin pensar en nadie, sino abrazar esa ley moral que nos libera de verdad y nos hace más dignos. Es como ser un artista que se siente libre cuando domina su técnica, no cuando rompe las reglas al azar. También nos recordó que hay acciones que, sin importar la intención, siempre serán incorrectas.
Hoy en día, la ética se ha vuelto como un camaleón, adaptándose a mil situaciones diferentes. ¿Por qué a veces hacemos cosas que sabemos que no están bien? La ética del comportamiento se mete en nuestra mente para entender los atajos y los errores que tomamos al decidir, como si fuera una investigadora de la psicología de la moral. Cuando pensamos en abogados y jueces, entra en juego la ética legal. Es como un código de honor que les dice cómo actuar para que la justicia sea justa y se respeten los derechos de todos.
Hoy en día, la ética se ha vuelto como un camaleón, ¡adaptándose a mil situaciones diferentes! ¿Por qué a veces hacemos cosas que sabemos que no están bien?
Y hablando de justicia, ¿alguna vez te has preguntado cómo podemos hacer para que la sociedad sea más equitativa? Aquí entra la ética de la justicia de un famoso pensador americano llamado John Rawls. Nos planteó un experimento vital: ¿Qué reglas elegiríamos para nuestra sociedad si no supiéramos qué lugar ocuparíamos en ella (si seríamos ricos, pobres, sanos, enfermos)? Él creía que elegiríamos reglas que protegieran a los más desfavorecidos.
En los tiempos modernos, hay quienes sienten nostalgia por la sabiduría antigua. Alasdair MacIntyre, un filósofo contemporáneo, nos dice que nos hemos perdido un poco en el laberinto de las reglas abstractas. Él insiste en que la ética solo tiene sentido si la vivimos dentro de una tradición, como si fuera un río que fluye a través de las generaciones. Y para él, la educación del carácter es fundamental: formar personas virtuosas es la clave para una sociedad floreciente.
Aquí en el mundo hispanohablante, tenemos a José Ramón Ayllón Vega, un maestro que nos explica la ética de una manera cercana y actual. Él nos recuerda que los valores como la verdad, la libertad y la justicia son eternos, pero que debemos aprender a aplicarlos en un mundo que cambia a mil por hora, especialmente en la era de la «post-verdad» y el relativismo. Ayllón Vega insiste en que educar a los jóvenes en la ética es darles una brújula para que distingan el bien del mal y vivan una vida plena.
Finalmente, ¿qué pasa con el mundo de los negocios? Domenec Melé nos propone un «giro humanista». Él nos invita a ver a las empresas no solo como máquinas de hacer dinero, sino como comunidades de personas. Imagina un jefe que no solo piensa en las ganancias, sino en el bienestar, la dignidad y el desarrollo de cada uno de sus empleados. Melé nos da un «Decálogo» para que las empresas pongan a las personas en el centro, porque al final del día, una empresa es tan buena como las personas que la forman.
Como ves, la ética es un viaje sin fin, una conversación constante sobre cómo vivir la mejor vida posible. Desde los sabios de la antigüedad hasta los desafíos de hoy, todos los caminos nos llevan a la misma búsqueda: la de una vida buena y justa.
Imagina un pequeño río que fluye por la montaña. A lo largo de su camino, el río encuentra rocas, desniveles y desvíos. En un punto, se divide en dos cauces. Un cauce es ancho, fácil y rápido; el otro es estrecho, lleno de piedras y exige más esfuerzo para seguirlo. El agua, sin pensar, podría tomar el camino más fácil y rápido. Pero una sabia voz le susurra: «El camino fácil te llevará a un valle de aguas estancadas. El camino difícil, aunque te cueste más, te guiará a un gran lago, donde tu agua será cristalina y darás vida a todo a tu alrededor».
Nuestras decisiones son como ese río. A menudo, el camino ético no es el más cómodo o popular, sino el que nos reta a ser mejores, a pensar en el bien común y a construir una vida de significado. Elegir el camino difícil no nos garantiza la felicidad inmediata, pero nos asegura que nuestra vida será como un río que no se estanca, sino que fluye con un propósito claro.
La ética no es solo una idea abstracta, es la acción que eliges hoy, ahora mismo. ¿Qué camino vas a elegir en tu próxima encrucijada?